Азербайджан (офіційна назва - Азербайджанська Республіка) - держава, розташована в східній частині Закавказзя і віднесене географічно до Європи. Межує на півдні з Іраном, на заході з Вірменією , На північному заході з Грузією і на півночі з Російською Федерацією. На сході територія Азербайджану омивається водами Каспійського моря, де держава має ще й водні кордони з Казахстаном і Туркменістаном. Назва держави походить від видозмінити згодом імені останнього ахеменидского мідійського сатрапа Атропатени (Āturpāt), який вперше в Мідії в 320 році до нашої ери створив незалежну державу Атропатена.
Населення Азербайджану в даний час складає приблизно 10 мільйонів чоловік. В етнічному плані більшість населення в країні становлять азербайджанці. Крім них, на території Азербайджану проживає велика кількість вірмен (особливо Нагірно-Карабахська Республіка), російських, лезгин, так само представників інших народів Кавказу і колишнього СРСР. Державною мовою є азербайджанський.
Столицею Азербайджанської Республіки є місто Баку, розташований на сході країни на узбережжі Апшеронского півострова Каспійського моря. Населення Баку в даний момент перевищує два мільйони людей. Крім Баку, за величиною і чисельності населення виділяють так само міста Сумгаїт, Шаки, Закатали, Мингечаур, Хачмас, Сіазань, Ленкорань, Нахічевань, Агджабеді, Хирдалан, Джалилабад, Ширван і інші.
Перші держави на території Азербайджану почали формуватися в VIII - X століттях, коли місцеві вожді населяють ці землі племен почали об'єднувати під своєю владою прикаспійські і закавказькі території. Утворене в більш пізній період держава, що охопило територію сучасного Азербайджану та інших земель, довгий час воювало з Османською імперією за вихід до моря. В кінцевому підсумку азербайджанські землі пережили дві османські окупації, і їх суверенітет був відновлений тільки в 1739 році, після чого послідувала залежність від перського шаха, який об'єднав під своєю владою величезні території, включаючи Азербайджан. На початку 1796 року у Закавказзі вторглася російська армія, яка окупувала міста Баку і Талиш, повторно Баку, як і вся велика частина території Азербайджану, були окуповані російськими в 1806 році після чергової російсько-перської війни і включені до складу Російської імперії. Після її розпаду утворилася Азербайджанська Демократична Республіка, яка була захоплена в 1920 році частинами Червоної Армії, а згодом включена до складу СРСР під назвою Азербайджанська Радянська Соціалістична Республіка. Після проголошення незалежності Азербайджану в 1990 році спроба повернути під контроль Нагірно-Карабахської Автономної область силовим шляхом привела до затяжної вірмено-азербайджанській війні. Вірменія, підбурювана і підтримана Росією, фактично вийшла переможцем в конфлікті, зберігши контроль над Нагірним Карабахом і іншими територіями Азербайджану.
В даний час Азербайджан досить сильне економічно і політично держава свого регіону. Економіка країни базується на нафтовидобувній промисловості, яка приносить в бюджет значні кошти.
Грошовою одиницею Азербайджану в даний час є азербайджанський манат (AZN, код 944). Назва азербайджанської національної валюти походить від латинського слова moneta, яке в античні часи було застосовано до платіжних засобів того періоду.
Азербайджанський манат був введений в обіг 15 серпня 1992 року. На перших етапах свого існування він мав паралельне ходіння спочатку з радянським рублем, а потім і російським, що, в кінцевому підсумку, призвело до його швидкого знецінення. Війна з Вірменією і нестабільна політична ситуація в країні на ранніх періодах існування незалежної держави Азербайджан привела до гіперінфляції. Після її приборкання і стабілізації економіки 1 січня 2006 Центральним банком Азербайджанської Республіки була проведена деномінація азербайджанського маната в співвідношенні 5000: 1.
В даний час азербайджанська валюта є чи не найстабільнішою валютою серед країн, що входили колись до складу СРСР. В даний час курс її такий, що при обміні за 10 доларів США можна отримати трохи більше 7,7 манат, за 10 українських гривень - приблизно 1, а за 100 російських рублів - приблизно 2,3 азербайджанських маната. Курс маната до євро в даний час припадає приблизно 1 до 1.
1 азербайджанський манат складається з 100 гяпіков. Назва дробової грошової одиниці Азербайджану «гяпік» фахівці пов'язують з похідною від російської дробової грошової одиниці «копійка».
В даний час Центральним банком Азербайджанської Республіки, який відає в країні грошово-емісійною політикою, випущені в обіг грошові купюри номінальною вартістю 1 (один), 5 (п'ять), 10 (десять), 20 (двадцять), 50 (п'ятдесят) і 100 (сто) азербайджанських манат. Так само перебувають в грошовому обігу і монети номіналом в 1 (один) гяпік, 3 (три), 5 (п'ять), 10 (десять), 20 (двадцять) і 50 (п'ятдесят) гяпіков.
Дизайн азербайджанський банкнот дуже цікавий і сучасний. На думку фахівців, він сильно нагадує дизайн євро. На аверсі і реверсі азербайджанських банкнот зображуються предмети, що символізують ту чи іншу сферу, яка формує державність Азербайджану. Так, на аверсі банкноти номіналом в 1 манат зображені символи культури країни, в 5 манат - символи вкладу Азербайджану в світову літературу, в 10 манат - історичні символи державності країни, в 20 манат - символи зовнішньої політики держави, в 50 манат - символи освіти і освіти, в 100 манат - символи розвиненої економіки і добробуту нації. Цифровий номінал банкнот зображується у верхньому правому і лівому нижньому їх кутах, прописаний варіант - справа в вертикальному положенні, а назва банку-емітента у верхній центральній частині зі зміщенням в ліву сторону. На реверсі банкноти номіналом в 1 манат зображені символи народного музичного мистецтва країни, в 5 манат - будівлі музею Азербайджанської літератури імені Нізамі Гянджеві, що є символом розвитку літературної творчості в країні, в 10 манат - пам'ятники архітектури, в 20 манат - символи могутності і обороноздатності країни , в 50 манат - символи прогресу, науки, сили і світла, в 100 манат - орнаментальний малюнок, що символізує народну культуру Азербайджану. На реверсі всіх азербайджанських банкнот, крім вищевказаних символів, зображується так само контурна карта території країни. Цифровий номінал банкноти зображується в правому нижньому і верхньому лівому її кутах, а прописаний - в лівому нижньому.
Дизайн азербайджанських банкнот розроблявся відомим австрійським дизайнером валют Робертом Калиною, який раніше працював над дизайном євро. Банкноти азербайджанського маната на замовлення Центрального банку Азербайджанської Республіки виготовляються британською компанією De La Rue.
Азербайджанські монети, які все мають правильну радіально-круглу форму, за своїм оформленням так само досить сильно нагадують монети євро. На аверсі монети карбується її цифровий номінал зі зміщенням в різні сторони від центру і малюнок символізує життя, побут і розвиток народу Азербайджану. Так, на аверсі монети номіналом в 1 гяпік зображені народні музичні інструменти, в 3 гяпіка - перо і книга, в 5 гяпіков - Дівоча Вежа в місті Баку, в 10 гяпіков - круглий щит і шолом, в 20 гяпіков - сходинки астрономічної обсерваторії і геометричні розрахунки, в 50 гяпіков - нафтові вишки. На реверсі азербайджанських монет викарбувана контурна карта країни, номінал в цифровому форматі, зміщений в нижню частину і назва держави на азербайджанською мовою у верхній частині по обіду. Монети номіналом в 1 гяпік, 3 і 5 гяпіков виготовлені зі сталі, покритої міддю, в 10 і 20 гяпіков - зі сталі, покритої латунню. Монета в 50 гяпіков виконана біметалічним способом, при цьому серцевина виготовлена зі сталі, покритої латунню, а обід з нержавіючої сталі.
Все азербайджанські монети карбуються на фабриках британської компанії De La Rue.
Численним гостям і туристам, які прибувають в Азербайджан, обміняти свою валюту на азербайджанську досить просто. По всій країні, як в Баку, так і в інших містах країни функціонує велика кількість обмінних пунктів і відділень банків, які за досить простою процедурою обміняють вам будь-яку наявну валюту на манати. При проведенні операції обміну державний податок і інші збори не стягуються.